2015年1月，中共中央、国务院办印发《关于加强中国特色新型智库建设的意见》, 提出到2020年，统筹推进各类智库协调发展的社会治理格局。教育智库是我国新型智库体系建设的重要组成部分，它以教育战略问题和教育公共政策为主要研究对象，以服务教育改革发展重大战略需求、服务政府科学、民主、依法决策为宗旨，聚焦教育改革和发展中的重大问题开展持续而深入的研究，将解决教育改革发展中的重大理论和实践问题为己任。  

  为加快我省教育智库建设步伐，2016年6月以我校教育学一级学科团队为主体，联合省内外教育学专家，启动海南省教育厅与海南师范大学共建“海南教育改革与发展研究院”(教育智库)建设方案。2017年4月，省教育厅批复同意成立“海南教育改革与发展研究院”(以下简称“研究院”)。其宗旨是：跟踪国内外教育理论前沿，重点研究海南教育改革发展中的最大理论和实践问题，为政府部门教育改革发展提供决策咨询服务。    

“研究院”成立以来取得了一系列研究成果，承担国家及省部级研究课题20余项，在国内外期刊发表文章80余篇， 撰写给类教育调研报告20余份， 其中有《海南省研究生教育发展现状及对策研究报告》《促进海南教育优质均衡发展，实现教育基本公共服务均等化研究报告》等多份研究成果为省教育厅和省政府采纳和肯定。   

 “研究院”的总体目标可以概括为“立足海南，放眼全国，辐射东南亚”。“立足海南”就是必须紧紧围绕服务海南各级各类教育改革发展的基本任务，使研究院成为我省教育改革发展决策的建言者、先进教育理念的传播者、优秀教育实验成果的培育基地和推广站;“放眼全国”就是密切跟踪全国教育改革的大趋势，努力使海南教育整体发展水平尽快赶上国内教育发展较好省份的水平;“辐射东南亚”要求将研究的视野与国家的“一带一路”倡议密切结合，积极关注东盟国家等相关国家和地区的教育改革与发展，既为国家和海南的教育发展提供必要的参考，也为彼此之间的教育与文化交流奠定科学研究基础。